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    苏若芷蹙眉：“他会交吗？那可是孙何亲笔，若交出，等于与孙何决裂。”

    “正因如此，才要试探。”赵机道，“若他肯交，说明他已决心倒向我们；若不肯，说明他还在观望，甚至可能是孙何派来的棋子。苏姑娘，此事交你周旋，分寸你自己把握。”

    “民女明白。”苏若芷福礼，“另有一事，联保会收到江南密报，孙何已派亲信南下，准备全面清查联保会账目，寻找‘通辽证据’。”

    “预料之中。”赵机并不意外，“孙何这是要双管齐下：在朝中弹劾我，在地方打击联保会，断我财路与支持。苏姑娘，江南那边能否顶住？”

    苏若芷自信一笑：“转运放心。联保会账目清明，经得起查。况且王继恩公公已暗中关照，孙何的人查不出什么。倒是他们自己……未必干净。”

    “哦？”

    “民女已命人收集孙何家族在江南的产业情报。”苏若芷压低声音，“孙家名下有田庄五处、商铺十二间、钱庄三家，这些年巧取豪夺，民怨不小。尤其是去年太湖围田案，孙家强占民田千亩，逼死三条人命，苦主至今无处申冤。”

    赵机眼中闪过锐色：“证据可全？”

    “人证物证俱在，苦主愿当堂作证。”苏若芷道，“只待时机。”

    “时机很快就到。”赵机缓缓道，“等监察御史到来，等孙何的‘铁证’送到，我们就抛出这些，看看谁更经得起查。”

    苏若芷会意，告辞离去。

    书房安静下来。赵机走到沙盘前，望着真定府周边地形。邢州、磁州、定州、保州……这些州府如同一枚枚棋子，散布在河北西路的棋盘上。

    而他，正在下一盘大棋。

    对手不只是石党余孽、保守官员，更是这个时代根深蒂固的旧制度、旧势力。

    改革从来不是请客吃饭，而是流血牺牲、你死我活的斗争。

    但他没有退路。

    敲门声响起，沈文韬一身商人打扮走进来。

    “转运，一切准备就绪，我即刻出发往磁州。”

    赵机看着他：“此行凶险，务必小心。若事不可为，保全自身为要。”

    “下官明白。”沈文韬拱手，“转运，还有一事。临行前，李医官托我带句话。”

    “请讲。”

    “她说，孙三郎今晨完全清醒了，回忆起一个重要细节：中箭前，他看到刺客头目腰间挂着一块玉佩，上面刻着……‘御赐’二字。”

    御赐玉佩？赵机心中一震。大宋御赐之物，皆有记录。能佩戴御赐玉佩的，绝非普通人物。

    “孙三郎可看清玉佩形制？”

    “说是圆形，青白玉，雕螭龙纹。”沈文韬道，“李医官已画下图形。”

    赵机接过图纸，上面画的玉佩形制古朴，螭龙栩栩如生。这种形制……他似乎在吴元载身上见过类似的。

    “此事还有谁知道？”

    “就李医官、下官，还有转运。”沈文韬低声道，“下官已嘱咐孙三郎保密。”

    “做得对。”赵机将图纸收起，“你先去磁州，玉佩之事，我来查。”

    送走沈文韬，赵机独坐书房，看着那张玉佩图纸，心中思绪翻涌。

    御赐玉佩出现在刺客头目身上，意味着什么？

    是栽赃？还是朝中真有如此高位者，竟与辽国勾结，欲置他于死地？

    窗外，天色渐晚，暮色四合。

    真定府的灯火次第亮起，如同星辰洒落人间。

    赵机吹熄蜡烛，走入夜色。

    他知道，更深的黑暗还在前方。

    但他已准备好，迎接一切挑战。

    因为光明，终将到来。

    　　


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