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    贺明虎将铜盏往桌上一蹾。

    “马大人，原先咱们说好的，是等她把牛羊运回来再动手，可我这几日越想越不对味。”

    马进安抬眼看他。

    贺明虎从椅子上站起来，走了两步，转过身。

    “她要是真把几百头牛羊赶回镇北城，你猜底下那些饿了半年的兵会怎么想？”

    马进安没接话。

    贺明虎一拳砸在桌面上：“那些兵会觉得，是钦差救了他们的命！是铁兰山和钦差一起救了他们！到时候军心全倒过去，我贺明虎算什么？拿什么压住场子？”

    马进安的手指在茶盏上轻轻叩了两下。

    “贺将军的意思是……”

    “不等她回来了。”贺明虎的眼睛充了血，“这批牛羊粮秣，由我副将府的人去接！她许清欢跑不掉，粮食也跑不掉——我只要到北门把车队截住，把货扣下，这笔军功，就是贺某的！”

    马进安的眉头拧了起来。

    “贺将军，这与先前议定的章程不同啊，你若当街截了钦差车队，传回京城……”

    “传回京城又如何？”贺明虎满不在意，“马大人，你在京城待得太久，忘了一件事……这儿是北境！是我的地盘！她一个丫头片子，带着三十来个人就想在我眼皮底下搬粮？”

    他往前逼了半步，压低声音：“她敢告御状？她拿什么告？她自己在榷场私通赫连商贾，这罪名我还没拿出来用呢！真要闹起来……”

    贺明虎的右手按上腰间的刀柄。

    “哼哼！大不了，让她死在路上，北境这地方，年年死人，多一个钦差，少一个钦差，谁数得过来？”

    马进安的手指在茶盏沿上顿住了。

    他看着贺明虎那双布满血丝的眼睛，沉默了三息。

    “你想清楚了？”

    “想清楚了。”

    马进安缓缓将茶盏搁在桌上，没有再劝。

    贺明虎大步走出内堂，站在廊下。

    “来人！”

    四名亲兵齐齐转身。

    “点两百亲兵，全甲，带马，随我去北门！”

    蹄声隆隆，从副将府大门倾泻而出。

    ……

    总兵府。

    白玉书站在二楼的望台上，手里那把折扇在掌心里转了两圈。

    他看得很清楚，副将府方向扬起的尘土，正朝北门方向蜿蜒而去。

    白玉书转身快步下楼，穿过回廊，推开铁兰山的书房门。

    “东翁，贺明虎动了。”

    铁兰山正在擦一把老式雁翎刀，抹布在刀面上来回摩挲，不紧不慢。

    “多少人？”
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