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    整个画面安静得让人窒息。

    乐师早已退下，宫女们也屏息垂首，不敢发出一丝声响。

    只有烛火噼啪，和那压抑到极致的抽泣。

    秦牧静静看着。

    他看了很久。

    久到云鸾都以为他会转身离开。

    然后，他迈步，走了进去。

    脚步声很轻，但在死寂的殿中，却清晰得像鼓点，一声一声，敲在人心上。

    姜清雪浑身一僵。

    她猛地抬头，甚至来不及擦去脸上的泪水，就仓皇转身。

    当看到秦牧那张俊朗含笑的脸时，她的瞳孔骤然收缩，脸色瞬间苍白如纸。

    “陛、陛下……”

    她几乎是爬着转过身，伏地叩首，额头重重磕在金砖上，发出沉闷的响声。

    “臣妾……臣妾不知陛下去而复返，有失远迎，罪该万死……”

    声音嘶哑，带着无法掩饰的惊慌和恐惧。

    秦牧走到她面前，停下脚步。

    玄色锦袍的下摆就在她眼前，金线绣的云纹在烛光下泛着暗沉的光泽。

    “起来。”他说，声音平静，听不出情绪。

    姜清雪不敢起身。

    她伏在地上，肩膀抖得更厉害了。

    秦牧俯身，伸手托住她的手臂，将她扶了起来。

    动作很稳，力道却不容抗拒。

    姜清雪被迫站起身，垂着头，不敢与他对视。

    泪水还挂在睫毛上，眼眶通红，鼻尖也微微发红，那张清冷绝伦的脸上，此刻写满了狼狈和惊慌。

    像一只被猎鹰逼到绝境的兔子。

    秦牧的目光落在她脸上，细细打量。

    然后，他开口，问了一个最简单，也最致命的问题：

    “哭什么？”

    三个字。

    轻描淡写。

    却让姜清雪浑身血液几乎凝固。

    她的大脑在瞬间一片空白。

    所有准备好的说辞，所有演练过的应对，在这一刻全部消失无踪。

    只剩下本能——

    绝不能让他知道真相。

    绝不能让他知道她在为谁流泪。

    绝不能让他知道她心中的痛苦和挣扎。

    电光石火间，姜清雪强迫自己冷静下来。

    她抬起泪眼，看向秦牧，眼中努力挤出一丝哀怨和委屈。

    “陛下……”她的声音带着恰到好处的哽咽，“臣妾……臣妾是伤心。”

    “哦？”秦牧挑眉，“伤心什么？”

    姜清雪垂下眼帘，长睫轻颤，一滴泪水适时滑落，砸在秦牧托着她手臂的手背上。

    温热，湿润。

    “陛下今晚……没有留宿。”
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