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    “若朕告诉你，清雪在宫中一切都好，朕会护她周全，保她一生荣华……你可愿相信朕？”

    曹渭浑身一震！

    他瞪大眼睛，不可置信地看着秦牧。

    这话是什么意思？

    秦牧不是来要挟他，不是来杀他灭口……

    而是来……向他保证，会护清雪周全？

    “陛下……”

    曹渭张了张嘴，却发现自己声音干涩得厉害：

    “您……为何要这么做？”

    他不信。

    他怎么可能信？

    一个皇帝，一个刚刚查清敌国遗孤身份的皇帝，不但不斩草除根，反而承诺要护其周全？

    这天下哪有这样的好事？

    秦牧似乎看穿了他的怀疑，并不在意。

    他重新走回茶案旁坐下，为自己斟了一杯茶。

    “曹先生可知，清雪入宫这几个月，过得如何？”

    曹渭抿唇不语。

    他当然想知道。

    可徐凤华那边又语焉不详……

    秦牧也不等他回答，自顾自说道：

    “她初入宫时，胆小怯懦，终日惶惶。朕封她为才人，赐居毓秀宫，她却连宫门都不敢出。”

    “后来，朕发现她擅剑。便让她在宫中练剑，偶尔去看看。她练剑时很专注，眼神里有光，那是在北境时，徐龙象教她的剑法。”

    曹渭心中一动。

    秦牧连徐龙象教清雪剑法的事都知道？

    “再后来……”

    秦牧顿了顿，眼中闪过一丝复杂：

    “她渐渐适应了宫中的生活。会对着朕笑，会为朕斟茶，会在朕批阅奏折时安静地坐在一旁绣花……”

    他的声音渐渐低沉：

    “可她眼中那份光，却越来越淡了。有时候朕看着她，会觉得她像一尊精致的瓷娃娃，美丽，却没有灵魂。”

    曹渭听着，心中一阵刺痛。

    他仿佛能看到那个画面——

    清雪穿着华贵的宫装，坐在金碧辉煌的宫殿里，对着那个夺走她一切的男人强颜欢笑。

    她的剑呢？

    她的傲骨呢？

    她本该在听雪轩梅树下肆意飞扬的青春呢？

    “所以陛下到底想说什么？”

    曹渭的声音冷了下来：

    “是想告诉老夫，清雪在宫中过得很好？还是想告诉老夫，她已经被这深宫磨去了棱角，成了您掌中的金丝雀？”

    他的话语中带着压抑不住的讥讽和愤怒。

    秦牧静静看着他，没有生气。

    “曹先生误会了。”

    他缓缓道：

    “朕说这些，只是想告诉你，清雪是朕的妃子，朕自然会护她周全。这一点，无需任何人提醒，更无需任何交易。”

    他顿了顿，语气陡然转冷，如腊月寒冰，每个字都带着刺骨的凉意：

    “但有些人，却拿清雪当做棋盘上的筹码，当做交换利益的工具，当做通往权势的阶梯。”

    他顿了顿，指尖在青瓷茶杯边缘轻轻划过，发出一声极细微的摩擦声：

    “他们以为，将这样一个无辜女子送进深宫，便能为他们换取情报，铺平道路，甚至……成就所谓的大业。”

    秦牧抬起眼，目光如实质般刺向曹渭：

    “你说，这样的人，可笑不可笑？”

    曹渭浑身一震！

    秦牧这番话，如一道闪电劈开他心头迷雾，瞬间将前因后果串联起来！

    徐凤华那句“都是为了大业”。

    徐龙象执意送清雪入宫。

    清雪入宫不久，他曹渭就遭遇袭击……

    原来如此！原来如此！

    曹渭的呼吸急促起来，胸膛剧烈起伏，那双深褐色的眼眸中，原本压抑的怒火如火山般喷涌而出！

    “徐！龙！象！”

    他一字一顿，从牙缝里挤出这个名字，声音嘶哑如受伤的野兽，带着滔天的恨意！
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