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    成了她名义上的“姐妹”。

    这种认知，让她感到一种深入骨髓的恐惧和悲哀。

    “傻丫头。”

    秦牧轻轻拍着她的背，动作温柔得像在安抚一个受惊的孩子：

    “朕答应你，以后多来毓秀宫。华妃那边……朕自有分寸。”

    他顿了顿，声音里带上一丝意味深长：

    “而且，爱妃难道不想知道，华妃为何会入宫吗？”

    姜清雪浑身一僵。

    她缓缓抬起头，泪眼朦胧地看着秦牧：

    “陛下……愿意告诉臣妾？”

    秦牧笑了。

    那笑容很深，很深，仿佛能看穿她所有的心思。

    “自然。”

    他牵着姜清雪的手，走到窗边的软榻前坐下。月光透过雕花窗棂洒入，在两人身上投下斑驳的光影。

    “徐凤华入宫，并非自愿。”

    秦牧开口，声音很平静，却字字如锤，敲在姜清雪心上：

    “是朕逼迫的。”

    姜清雪瞳孔骤缩！

    她死死咬着嘴唇，才没让惊呼脱口而出。

    “为、为什么……”她的声音颤抖得厉害。

    “因为徐家。”

    秦牧的目光望向窗外沉沉的夜色，眼中闪过一丝冰冷的光芒：

    “徐龙象在北境拥兵自重，暗中积蓄力量，图谋不轨。朕虽在朝中，但对北境的掌控，始终隔了一层。而徐凤华……”

    他顿了顿，转头看向姜清雪：

    “她是徐龙象的胞姐，是徐家在江南布局的核心。掌控了她，就等于掌控了徐家在江南的财路和人脉，等于在徐龙象身边埋下了一颗钉子。”

    姜清雪的心一点点沉下去。

    她当然明白这个道理。

    但她没想到，秦牧会如此直白地告诉她。

    “所以……陛下纳华妃娘娘为妃，只是为了……制衡徐家？”

    如果只是这样……

    如果秦牧对徐凤华没有私情，如果这一切都只是政治算计……

    那徐姐姐在宫中的处境，或许不会那么糟糕？

    秦牧静静看着她，许久，才缓缓点头：

    “是，也不是。”

    他的声音很轻，却带着一种穿透人心的力量：

    “徐凤华确实很美，很有才华，也很……特别。但朕纳她，更多是为了大局。”

    他伸手，轻轻托起姜清雪的下巴，迫使她与他对视：

    “爱妃，你要明白。在这深宫中，情爱是最奢侈，也最危险的东西。朕是皇帝，朕的一举一动，都关乎江山社稷，关乎天下安危。有些事，朕不得不做。有些人，朕不得不纳。”

    他的目光深邃如渊，仿佛能吸走所有的光：

    “但朕的心，始终在这里。”

    他握着姜清雪的手，轻轻按在自己心口。

    隔着玄色龙纹常服，她能感觉到他胸膛传来的、平稳有力的心跳。

    一下，又一下。

    仿佛在宣誓着什么。

    姜清雪呆呆地看着他，大脑一片混乱。
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