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    绝对不能慌。

    无论秦牧知道了什么，无论真相如何，她现在必须演好“姜清雪”这个角色。

    那个对身世一无所知，对父母充满思念的孤女。

    “真、真的吗？”

    姜清雪缓缓抬起头，眼中已盈满了泪水。

    那不是伪装，而是极致的情绪冲击下真实的反应。

    她的声音颤抖着，带着难以置信的激动和小心翼翼的希望：

    “陛下……您真的……找到臣妾的家人了？”

    她向前膝行两步，双手紧紧抓住秦牧的袍角，仰起的小脸上写满了卑微的祈求：

    “他们……他们还活着吗？我爹娘……他们还好吗？”

    这副模样，任谁看了都会动容。

    一个自幼失去父母、孤苦无依的女子，在得知可能有家人消息时那种近乎绝望的期盼。

    秦牧静静看着她，看了很久。

    久到姜清雪几乎以为自己演得不够好，被他看出了破绽。

    然后，秦牧轻轻叹了口气。

    那叹息声很轻，却带着一种复杂的情绪。

    他伸手，指尖轻轻拂过她脸颊上滑落的泪珠，动作温柔得近乎怜惜。

    “朕让人查了很久。”

    他的声音很平静，却字字敲在姜清雪心上：

    “从北境到江南，从官府的户籍档案到民间的口耳相传。朕动用了锦衣卫最精锐的密探，走访了数十个州县，查阅了上万卷尘封的文书……”

    他顿了顿，目光深邃如渊：

    “爱妃可知，朕为何要如此大费周章？”

    姜清雪呆呆地看着他，摇了摇头。

    她确实不知道。

    在她看来，秦牧完全没有必要为她这样一个女子如此费心。

    除非……

    “因为朕答应过你。”

    秦牧的声音很轻，却重如千钧：

    “那日你在毓秀宫，望着院中的梅树出神。朕问你，在想什么。你说，在想自己的父母长什么样子，在想自己到底来自哪里。”

    他伸手，托起姜清雪的下巴，迫使她与他对视：

    “那时朕就在想，这深宫之中，人人都戴着面具，人人都说着违心的话。但唯有那一刻，你眼中的迷茫和孤独，是真的。”

    姜清雪的心脏猛地一缩！

    她怔怔地看着秦牧，看着那双深邃眼眸中罕见的、近乎真实的温柔，大脑一片混乱。

    他……他竟然记得？

    记得她随口说的一句话？

    记得她眼中一闪而过的情绪？

    这怎么可能？

    一个皇帝，一个坐拥后宫三千、日理万机的帝王，怎么会记得一个妃嫔如此细微的情绪？

    “所以朕去了江南。”

    秦牧继续道，声音里带着一种奇异的缱绻：

    “表面上是为了政务，为了巡视，但朕心里清楚，最主要的……还是想为你找到答案。”

    姜清雪彻底愣住了。

    她呆呆地看着秦牧，看着他那张俊朗而认真的脸，看着那双仿佛能吸走所有光线的深邃眼眸。

    这一刻，她心中那片坚冰，竟不自觉地裂开了一道缝隙。

    一种前所未有的、复杂到极点的情绪，如同决堤的洪水般汹涌而出。

    感动？

    荒谬？

    恐惧？

    希望？

    她分不清。

    她只知道，从没有人对她说过这样的话。

    从没有人如此在意她的感受，如此费心为她寻找答案。

    即便是徐龙象，那个她曾经全心全意信赖的男人，也从未真正关心过她内心深处的迷茫和孤独。

    他只会说：“清雪，别想那么多。有我在，这里就是你的家。”

    而现在，秦牧，这个她曾经憎恨、恐惧、视为恶魔的男人，却对她说——

    “朕想让你真正安心。”

    多么讽刺。

    多么……荒谬。

    姜清雪的泪水无声滑落。

    这一次，不是伪装，不是表演。

    而是真实的、无法抑制的情感宣泄。

    “陛下……”

    她哽咽着，声音破碎得不成样子：

    “臣妾……臣妾何德何能……”

    秦牧轻轻将她揽入怀中，动作温柔得像在对待一件易碎的瓷器。

    “别哭。”
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