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    人群尖叫，几个妇人捂着眼睛不敢看。

    胡僧面不改色，拿起一碗水含了一口，往伤口上一喷，念了几句咒语，慢慢把匕首抽出来——肚子上光滑如初，连道疤都没有。

    苏无为瞳孔微缩。

    这一手，和洛口仓那俩胡僧的路数，一模一样。

    他拉着李淳风挤出人群，拐进一条小巷。

    巷子深处有家粟特人开的酒肆，门口挂着块褪色的木牌，用突厥文和汉字写着“往来酒肆”。两人进去，在角落坐下。

    掌柜是个胖胖的粟特人，留着两撇翘胡子，见他们进来，用胡语问了一句。苏无为听不懂，李淳风却开口用突厥语回了几句。

    掌柜眼神一闪，点点头，转身进了后厨。

    不一会儿，一个穿着青衫的中年男子从后门进来，径直走到他们桌前。

    他三十来岁，瘦削精干，留着三缕长须，眼神精明。坐下后，先盯着李淳风看了几秒，压低声音问：

    “楼观道的？”

    李淳风点头，从怀里掏出一枚玉牌，递过去。

    中年男子接过来仔细看了看，又还给他，微微抱拳：

    “在下姓郑，袁师记名弟子，在太史局当个不入流的小官。”

    他看了一眼苏无为，“这位是……”

    “贫道朋友。”

    李淳风道，“可信。”

    郑姓官吏点点头，不再多问，压低声音开始说：

    “洛阳城，要出大事了。”

    苏无为和李淳风对视一眼。

    “王世充那厮，”

    郑姓官吏声音压得更低，“最近跟变了个人似的。”

    “怎么个变法？”

    “以前虽然多疑残暴，但好歹是个正常人。现在……”

    他顿了顿，“现在他常在半夜独自登上紫微宫观星台，对月长啸。那声音，听着不像人。”

    苏无为心里一跳：“不像人？”

    “像狼，又像……”

    郑姓官吏皱了皱眉，“像某种野兽。有几次值夜的侍卫听见，吓得腿都软了。”

    李淳风问：“他身边可有什么异常之人？”

    郑姓官吏点头：“有个西域老僧，自称‘菩提流支’，说是什么龟兹来的高僧。王世充对他言听计从，封为国师，让他住在紫微宫里。那老僧从不露面，但宫里人传说，他半夜会做法事，念的咒语没人听得懂。”

    苏无为本能地想到乙弗氏。

    龟兹。

    西域。

    幻术。

    又是这套路。

    “还有一件事。”

    郑姓官吏看看四周，声音压得几乎听不见。

    “城里最近失踪了不少年轻女子。官面上说是‘充作宫女’，但有人看见，那些女子被送进皇城东北角一处密室，进去后再没出来。”

    苏无为脑子飞速转动。

    女子失踪。

    密室。

    献祭。
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