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    众人一阵沉默。

    魏忠贤的凶名，他们早有耳闻。

    “那……那怎么办？”一个盐商焦急地问道，“难道真要我们把祖宗几代人传下来的家业，拱手让给朝廷？”

    “让？凭什么！”另一个年轻气盛的盐商站了起来，脸上满是狠色，“我们每年给朝廷上缴多少盐税？养活了多少官员？他小皇帝说收回去就收回去？天底下没这个道理！”

    “没错！我们八家联合起来，手里控制的银钱，能买下半个江南！我们养的护院、打手，加起来也有数千人！真要撕破脸，谁怕谁！”

    “汪兄，你拿个主意吧！我们都听你的！”

    所有人的目光，都集中在了汪本臻的身上。

    汪本臻端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，慢悠悠地说道：“皇上的旨意，是魏忠贤带来的。谁知道这旨意，是真是假？”

    众人眼睛一亮，立刻明白了。

    “对啊！我们可以说，这是魏忠贤矫诏！是这个阉党余孽，意图祸乱江南，勒索我等！”

    “我们就说，我等忠于皇上，但绝不向阉党低头！到时候，联合南直隶的各位大人，一起上书弹劾魏忠贤！看他小皇帝怎么收场！”

    “妙！此计甚妙！”

    众人一扫之前的颓丧，一个个都兴奋了起来。

    汪本臻放下茶杯，眼中闪过一丝不易察觉的阴狠。

    “传我的话下去。”

    “让各家的护院都准备好，把家伙都擦亮了。”

    “魏忠贤不是要来吗？”

    “我倒要看看，他带的那几百个番子，够不够我们这数千人塞牙缝的！”

    “他要是敢在扬州撒野，就让他有来无回！”

    汪本臻的话掷地有声，彻底点燃了所有盐商的凶性。

    他们被巨额的财富和盘根错节的势力冲昏了头脑，忘记了最重要的一点。

    他们的对手不是魏忠贤，而是那位远在京城，从不按常理出牌的皇帝。

    几天后，魏忠贤的大队人马，浩浩荡荡地抵达了扬州城外。

    然而，迎接他的不是跪地迎接的官员，而是紧闭的城门。

    城楼之上，扬州知府硬着头皮，对着下面高声喊话。
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