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    烬契城的人死后，第一件事不是入棺，而是送契。

    凡人一生或多或少都欠着什么。有人欠一场富贵，有人欠一段姻缘，有人欠三年寿数，有人欠子孙气运。死后若命契未清，尸身不得安，魂魄不得散，家宅也不得宁。

    所以城西有座灰契司，专管死人旧契。

    闻照微就在灰契司里抄契。

    天还没亮，灰契司的门已经开了半扇。冷风夹着纸灰往里钻，吹得墙上铜铃轻轻作响。那铃名叫听债铃，若死人身上有未清之契，铃声便会响。

    今日铃声响了一夜。

    “照微，别磨蹭。”

    屋里传来老吏魏三省的声音，“周家那具尸首等了两个时辰，再拖下去，怕是要诈。”

    闻照微应了一声，放下半碗冷粥，走进契房。

    契房不大，四面墙全是木柜。柜中装着死者遗物：断簪、旧鞋、铜钱、信笺、药罐、半块玉佩。每一件遗物上都可能粘着未散的命息。

    今日送来的死者叫周怀安，是城东周家的少爷。

    听说他十七岁开契，十九岁入太衡宗外门，二十三岁回城，一剑斩了盘踞黑水渡的水妖。这样的人，按理说不该死在家中床榻上。

    可他确实死了。

    死状也怪。

    周家人说，周怀安临死前一直喊：“不是我的，不是我的。”

    可没人知道他说的是什么。

    闻照微掀开盖在遗物上的白布。

    里面东西很少。一枚断剑穗，一封未拆的家书，一只裂开的玉盒，还有一截烧剩的命香。

    魏三省站在旁边，眯眼道：“太衡宗的人午后会来取东西，咱们只管抄清旧契，别多看，别多问。”

    闻照微点头。

    灰契司的人都知道，和仙门沾边的死者最麻烦。

    凡人欠债，最多欠米粮、欠情分、欠几年福寿。修士欠的东西，却常常不是人能听的。

    闻照微拿起断剑穗。

    指尖触到剑穗的一瞬，眼前便浮起一行淡淡金字。

    那不是写在剑穗上，而是悬在命息里的字。

    【借黑水剑意三缕。】

    【本金：周氏祖坟三代阴德。】

    【利息：母寿十年。】

    闻照微的手顿了一下。

    他抬眼看向停尸房方向。

    周怀安的母亲就在外面哭，哭得嗓子都哑了。她大约还不知道，自己头上那一缕早白的发，不是因为思念儿子，而是被儿子那一剑提前借走了十年寿数。

    魏三省见他不动，低声道：“看见什么了？”

    闻照微收回手，把剑穗放到一边。

    “黑水剑意。”

    “代价呢？”
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