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    城西胡商货栈

    苏无为站在货栈门口，鼻子差点被熏歪了。

    那味道怎么说呢——像把孜然、八角、硫黄、硝石、羊膻味和某种说不清的香料全倒进一口锅里，熬了三天三夜，然后泼在一堆旧毯子上捂了三个月。

    他深吸一口气，呛得眼泪都快下来了。

    “这味儿……”

    他捂着鼻子，嗡声嗡气地自语道：“比烧了三年陈艾还冲。”

    李淳风站在他旁边，面色如常，不愧是常年摆弄丹炉的人，鼻子早就废了。

    他打量着这家货栈——铺面不大，两间门脸，门口挂着一串驼骨风铃，骨头被风吹得互相碰撞，发出闷闷的“咚咚”声，像敲棺材板。

    店内光线昏暗，货架上摆满了各种稀奇古怪的物件：成卷的羊毛毯子、铜制的灯盏、雕花的木箱、成袋的香料，还有几个大陶罐，不知装着什么。

    柜台后面坐着个胡人，深目高鼻，络腮胡子修剪得齐整，穿着一身半旧的褐色长袍，正拿把小刀在削什么东西。

    苏无为抬脚要往里走，李淳风忽然拉住他。

    “苏兄，有人盯着咱们。”

    苏无为本能地要扭头，李淳风低声道：“别回头，街对面，茶馆门口那桌。”

    苏无为借着整理衣襟的功夫，眼角余光往街对面一扫——

    茶馆门口摆着三张桌子，靠街的那张坐了五六个人，都是少年人，十五六岁到二十出头，穿一水的红色劲装，腰里别着短刀或铁尺。

    为首的是个年轻女子，二十上下，一身红衣劲装，腰佩横刀，马尾高束，正端着茶碗往这边看。

    准确说，盯着苏无为看。

    那眼神怎么说呢——像猫盯着耗子，又像猎户盯着一头值钱的猎物。

    苏无为跟她对上一眼，那女子把茶碗一放，站起身就往这边走。

    她一起身，那桌五六个人全站起来了，哗啦一下，手都按在刀把上。

    苏无为：“……”

    李淳风默默往他身边靠了半步，袖子里滑出两张符纸。

    红衣女子几步走到苏无为面前，上下打量了他一眼，开口就一句话：

    “你，跟我走一趟。”

    语气不容商量，像官府拿人。

    苏无为愣了愣：“你哪位？”

    女子从腰间摸出一块令牌，往他眼前一亮。紫檀木的，巴掌大，刻着“河东裴氏”四字，底下是一串小字，看不清。

    “河东裴惊澜。”

    她把令牌收回腰间，语气很是骄傲的说道：“我父亲是裴仁基。”

    苏无为脑子里飞快过了一遍这名号——瓦岗旧将，隋末名将，战死沙场。

    这人他隐约记得，好像还是什么……李密帐下的？

    “裴姑娘，”

    李淳风上前半步，微微拱手。

    “贫道李淳风，楼观道弟子。不知姑娘寻我们何事？”

    裴惊澜看了他一眼，目光又落回苏无为身上：“我追一伙拐子追到巩县，线索指向这家货栈。”

    她下巴朝胡商货栈扬了扬。

    “你们俩在这探头探脑半天，也是来查这的？”

    苏无为和李淳风对视一眼。

    “我们查猫鬼索命案。”

    李淳风道。

    “猫鬼？”

    裴惊澜眼神一闪，瞳孔微微收紧。

    “什么样的猫鬼？”

    苏无为觉着她这反应有点怪：“你晓得猫鬼？”

    裴惊澜没答，转身朝那桌红衣少年挥了挥手。那五六个人立刻起身，往四周散开，有的假装逛摊，有的往茶馆里一坐，还有两个直接蹲到街角，正好把货栈的几个方向都盯死了。

    裴惊澜回过头：“里头说。”

    三人进了茶馆，找个角落的桌子坐下。裴惊澜要了壶茶，等茶博士走远，才压低声音开口：

    “我追的那伙拐子，专拐年轻女子，往洛阳送。前些日子，有个被拐的女子逃出来，藏在我住的客栈。她说那伙人半夜在院子里挖坑，她偷看了一眼——坑里埋着猫。活的猫，一笼一笼的，全埋了。”

    苏无为听得头皮发麻：“活埋？”

    “活埋。”

    裴惊澜点头，那双灵动的大眼睛看了看充满好奇心的两位，然后继续说道：

    “她说那些人挖好坑，把猫笼子放进去，然后往坑里倒什么物件，接着就埋土。埋完之后，那一片地就跟烧滚了似的，咕嘟咕嘟冒泡。”
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